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RES1 - Les enjeux liés au volcanisme à travers les outils de Google Earth par les élèves en classe de géographie

11.03.2020

Patricia Bento avatar. Patricia Bento

Introduction
Dans le cadre de la compétence « Maîtriser les fonctions de base de logiciels disciplinaires », j’ai réalisé une marche à suivre (en version PDF) pour les enseignants de géographie qui souhaitent utiliser le système d’information géographique (SIG) Google Earth avec leur élèves de 9ème année lorsque le thème du volcanisme est traité en classe. 

Google Earth est un globe virtuel qui est facile d’accès et peut être utilisé en salle informatique ou directement en classe (avec les téléphones portables personnels de chacun). Son utilisation se justifie non seulement par son caractère intuitif mais aussi par son extension au-delà de l’école : « L’élève peut ainsi devenir « passeur de connaissances et de compétences », diffusant chez lui la culture géographique apprise en classe. Google Earth perd alors son unique dimension ludique (voir sa maison, son lieu de vacances…) et utilitariste (trouver sa route…), pour devenir outil et objet d’enseignement géographique. » (Merle. 2011. p.5). 

Google Earth confère aux élèves non seulement un haut degré d’autonomie et d’implication mais aussi d’acquérir une vision très complète de la surface de la Terre (relief,  végétation, cours d’eau, océans etc.) et ce, à plusieurs échelles. Dans cet article, il est question d’intégrer un outil numérique dans les processus d’apprentissage. En effet, ce document permet aux élèves : 

  • S’approprier d’un SIG et d’en maîtriser les fonctions principales
  • Décrire et résumer la structure et les caractéristiques propres aux paysages volcaniques. 
  • Émettre des hypothèses sur les raisons qui poussent les individus à habiter à proximité d’un volcan malgré les risques que cela comporte. 

Mon but est double. Tout d’abord, il est question de sensibiliser les (futurs) enseignants de géographie à l’utilisation d’un outil numérique comme Google Earth dans le cadre du thème sur le volcanisme et de son utilité dans les savoirs enseignés. Puis, d’inciter les élèves à s’approprier des outils de ce logiciel en vue de valoriser leurs apprentissages en géographie et en vue d'une utilisation pédagogique dans la sphère privée, ils pourront ainsi diffuser la culture géographique au-delà de l'espace institutionnel. Pour ce faire, il serait intéressant d'approcher cette utilisation de façon individuelle : les élèves seront invités à installer l'application Google Earth directement sur leurs téléphones. L'installation est gratuite et une demande auprès des parents peut être envisageable (accord parental quant aux contenus accessibles pour leurs enfants). 

Lien vers la compétence associée : Maîtriser les fonctions de base de logiciels disciplinaires
Lien vers l’outil numérique :
Google Earth

Analyse réflexive personnelle          
Analyse du processus de création 
En géographie, la carte est un outil central et essentiel aux savoirs qui constituent la discipline. Selon le plan d'études romand (PER), les élèves doivent être capables de lire une carte, de s'être appropriés de repères spatiaux et de maîtriser les outils numériques propres à la cartographie. En pratique, ces compétences sont acquises à travers l'utilisation d'un Atlas et bien qu'il est nécessaire que les élèves sachent rechercher dans un tel document, d'autres outils sont à leur disposition et peuvent être transversaux à l'école et à la maison.

Certains de ces outils sont largement utilisés par les élèves au sein de leur sphère privée; comme par exemple Google Maps, Plans, Google Earth etc. Pourtant, ils n'ont souvent pas conscience de la portée et fonctionnalités que ces outils proposent ainsi que de leur portée pédagogique. C'est pour ces raisons que je propose ce guide. Les élèves pourront ainsi s'approprier davantage d'un système d'information géographique (SIG) et devenir, comme Merle (2011) le suggère, un transmetteur des savoirs géographiques pour son entourage.

Analyse de la ressource 
Les élèves peuvent tout à fait s'appuyer sur la ressource que j'ai créé afin d'acquérir les fonctions de base du logiciel Google Earth. En abordant la thématique des volcans, il est possible de les mener à se questionner sur la manière dont l'espace mondial est construit et sur les enjeux qui sont lié à l'aménagement du territoire (comme par exemple : pourquoi habiter près d'un volcan ?). 

C'est aussi un outil qu'ils peuvent réutiliser à la maison. Par curiosité, pour réviser les contenus de cours, pour créer des travaux ou même, pour partager ce qu'ils ont appris à l'école avec leur entourage. Ils peuvent ainsi prendre conscience de l'utilité des apprentissages et savoirs transmis à l'école. 

Cependant, ma ressource comporte également quelques limites. En effet, elle peut s'avérer être superflue pour les élèves car ils maîtrisent déjà souvent ce genre d'application. Les élèves pourraient considérer cette activité comme infantilisante ou ennuyeuse. Pour cela, il serait intéressant d'utiliser cette ressource avec les élèves afin d'évaluer sa portée et utilité. 

Développement personnel
En effet, je compte mettre en pratique cette ressource dans le cadre d'une séquence d'enseignement sur les volcans. Je souhaite prendre conscience des pratiques numérique des élèves et comprendre si un outil tel que Google Earth fait sens dans les apprentissages propres à la géographie. 

Cependant, je crains qu'il puisse exister un isolement de certains élèves. L'accès aux salles informatiques au sein de mon établissement est assez limité, les réservations doivent se faire avec grande anticipation : c'est pourquoi j'ai choisi le téléphone portable comme support numérique. En effet, j'ai cru comprendre que certains élèves n'ont pas de téléphone portable et donc, ne peuvent potentiellement pas utiliser un tel outil. D'autres élèves ont un accès restreint au monde numérique (contrôle parental), ce qui pourrait creuser l'écart entre ceux pour qui cette activité serait trop facile (donc ennuyeuse) et pour qui elle serait un peu plus difficile. La modalité de travail doit alors être prise en compte à l'avance afin d'éviter des situations embarrassantes. 

Bibliographie
Merle, A. (2011). Du globe virtuel à la production cartographique: Utiliser Google Earth pour travailler les compétences liées à la cartographie en classe de seconde (avril 2011). Retour à la lettre d’information géomatique, 11, 7.